Weltraumwetter
06. Dezember 2023
Von Michelle Starr
Bild: Das koronale Loch, wie es am 2. Dezember 2023 im ultravioletten Licht abgebildet wurde. (NASA/SDO, Spaceweather)
Ein riesiges Loch in der Atmosphäre der Sonne, das mehr als fünfmal so groß ist wie der Durchmesser des Jupiters, entfesselt einen starken Sonnenwind, der durch das Sonnensystem fegt.
Es wird koronales Loch genannt und rotiert derzeit von der Erde weg – aber vor ein paar Tagen war es von seiner Position am Äquator aus direkt auf uns gerichtet und hat einen Strom von Teilchen in Richtung Erde gelenkt.
Das Ergebnis war kein Grund zur Beunruhigung – ein leichter Sonnensturm – aber das Loch trägt zu einem breiteren Muster von zügellosen Sonnenunruhen bei, während wir uns dem Sonnenmaximum nähern.
Die Sonne war in letzter Zeit ziemlich unruhig, was eigentlich zu erwarten war.
Unser Stern durchläuft Aktivitätszyklen, in denen er durch Sonnenflecken, Sonneneruptionen, koronale Massenauswürfe und koronale Löcher immer aktiver wird.
Diese Aktivität erreicht ihren Höhepunkt – das Sonnenmaximum – bevor sie sich zum Sonnenminimum wieder abschwächt, einer Periode relativer Ruhe und geringer Aktivität.
Bild/Video: Erinnert an das Auge von Sauron. (NASA/SDO)
Dieser Zyklus scheint von den magnetischen Zyklen der Sonne angetrieben zu werden oder mit ihnen zusammenzuwirken, bei denen sich das Magnetfeld der Sonne umpolt und der Nord- und Südpol ihre Plätze tauschen.
Dieser Wechsel findet beim Sonnenmaximum statt, das irgendwann im Jahr 2024 erreicht sein wird.
Du kennst dich wahrscheinlich mit Sonnenflecken, Sonneneruptionen und koronalen Massenauswürfen aus. Ein Sonnenfleck ist ein vorübergehender Fleck auf der Sonne, an dem die Magnetfelder sehr viel stärker werden. Dadurch entsteht ein kühlerer, dunklerer Fleck auf dem Gesicht der Sonne.
Sonneneruptionen und koronale Massenauswürfe sind Eruptionen, die oft mit Sonnenflecken verbunden sind und durch eine riesige Energiefreisetzung verursacht werden, die dadurch entsteht, dass die Magnetfeldlinien zusammenbrechen und sich wieder verbinden.
Ein koronales Loch hingegen ist eine große Region, in der sich das Magnetfeld der Sonne öffnet. Im optischen Licht sind sie nicht zu sehen, wie Sonnenflecken, aber wenn wir in ultravioletten Wellenlängen schauen, sehen wir große, dunkle Flecken, die dunkler sind als ihre Umgebung, weil sie kühler sind.
Bild: Die Position des Lochs am 6. Dezember, gesehen auf der rechten Seite der Sonne. In der Mitte befindet sich ein Sonnenfleckenkomplex, der Eruptionen auslösen könnte. (NASA/SDO)
Da das Magnetfeld offen ist, kann der Wind, der ständig von der Sonne weht, leichter entweichen.
Das Ergebnis sind stärkere Böen aus solaren Teilchen und Plasma, die in das Sonnensystem hinausströmen und alle Planeten umströmen, die sich ihnen in den Weg stellen.
Das aktuelle Loch, das sich zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels schon fast auf die andere Seite der Sonne gedreht hat, ist groß: Laut Spaceweather misst es rund 800.000 Kilometer entlang seiner längsten Achse. Der Durchmesser des Jupiters beträgt etwa 140.000 Kilometer, der der Erde 12.742 Kilometer.
Das Loch war der Erde um den 2. Dezember herum zugewandt, und der Sonnenwind traf uns im Laufe des 4. und 5. Dezember.
Das Ergebnis war nach Angaben der NOAA höchstens ein Sonnensturm der Stufe G1 bis G2. Das ist der schwächste der Sonnenstürme, die uns treffen können, und die meisten von uns hätten davon nicht viel mitbekommen.
Das passiert folgendermaßen. Die Teilchen des Sonnenwindes treffen auf die Magnetosphäre der Erde und werden entlang der Magnetfeldlinien zu den Polen abgelenkt, wo sie sich in der oberen Atmosphäre absetzen. Dort interagieren sie mit atmosphärischen Partikeln und erzeugen ein Polarlicht, das ziemlich schön ist.
Die verstärkten Ströme in der Ionosphäre und Magnetosphäre der Erde können auch die Stromnetze, den Satellitenbetrieb, die Funkkommunikation und die Navigationssysteme stören.
Bei Stürmen der Stufen G1 und G2 sind die Auswirkungen jedoch relativ gering.
Links im Text sind auf der Originalseite/in Englisch abrufbar: https://www.sciencealert.com/gaping-hole-in-the-sun-bigger-than-60-earths-just-blasted-solar-wind-right-at-us
Bild: Sonnenflecken auf der Oberfläche der Sonne am 6. Dezember 2023. (NASA/SDO)
Die stärkeren Sonnenstürme werden durch koronale Massenauswürfe und Flares erzeugt. Ein koronales Loch ist relativ passiv; der Sonnenwind ist zwar stärker, aber er wird nicht aktiv mit einem zusätzlichen Schub nach außen geschleudert. Bei einem heftigen koronalen Massenauswurf oder einer Eruption wird dagegen aktiv Material nach außen geschleudert.
Der aktuelle Sonnenzyklus hat bereits bewiesen, dass er viel stärker ist als ursprünglich erwartet, und er wird noch eine Weile so weitergehen.
Wir haben in diesem Jahr bereits einige atemberaubende Polarlichter gesehen, die auf Sonneneruptionen zurückzuführen sind, und zwar in viel niedrigeren Breitengraden als solche Lichtspektakel normalerweise erreichen.
Die NOAA hat jedoch vorausgesagt, dass die maximale Sonnenfleckenzahl für den aktuellen Zyklus 173 betragen wird. Das ist weniger als das durchschnittliche Maximum von 179 und weit weniger als das höchste in der Geschichte, das im 19. Sonnenzyklus mit 285 Sonnenflecken im März 1958 erreicht wurde.
Wir hoffen, dass wir in den kommenden Monaten noch mehr wirbelndes Grün am Himmel sehen werden.
Links im Text sind auf der Originalseite/in Englisch abrufbar: https://www.sciencealert.com/gaping-hole-in-the-sun-bigger-than-60-earths-just-blasted-solar-wind-right-at-us
© Übersetzung Roswitha https://www.esistallesda.de